ガソリン車はこれからも改良が続けられ、CO2排出量は低減されていきます。ハイブリッドカーで半減くらいでしょうか。しかし、今後、新興国などでクルマはまだ増えていきますから、CO2の排出量を大幅に低減しようとすると、ガソリン車の改良だけでは追いつきません。もう本当にゼロ・エミッション車の普及を進めていく段階にきているのです。
環境に配慮したリーフですから、リサイクルについてもキッチリと取り組んでいます。使用済みとなったクルマの部品はほとんどリサイクルできます。日産では、ほぼすべてのクルマが95％以上という高いリサイクル可能率を誇っていますが、なかでもリーフはトップレベルになる見込みです。また、特徴的なのはリサイクル材を数多く使ってもいることです。例えばシートの表皮はペットボトル等から作った繊維を織り交ぜた素材ですし、インテリアにはプラスチックをリサイクルした部品を数多く使っています。バンパーも、クルマのバンパーをリサイクルした材料を使っています。
じつはリサイクル材は決して安くはないんです。いろいろなところから資源を集めて再生して使うにはお金がかかるんですね。それでも、リーフは従来に比べれば遙かに多くのリサイクル材を使っています。それは、ゼロ・エミッションリーダーを目指すうえで必要があるという考え方からの取り組みです。
EV用のバッテリーというのは非常に高性能ですから、たとえクルマ用としては性能が十分ではなくなったとしても、他の用途にはまだまだ使えます。ですから、まずはリユースを検討しています。例えば太陽光発電と組み合わせた蓄電池として利用する、といったことですね。もちろん、その後さらに劣化が進んで最後の最後になれば、リサイクルにまわすことになります。
確かに電気を作る過程ではCO2を排出していますね。国や地域によって事情は様々で、北欧は水力発電、フランスは原子力発電がメインなのでCO2排出が少なく、中国やインドは石炭の火力発電が多いのでCO2排出も多いようです。日本は火力発電がメインですが、CO2排出量の少ない原子力発電の割合も小さくありません。さらに、風力発電や太陽光発電といったリニューアブル・エネルギー（持続的利用が可能なエネルギー）ならば、発電時にもCO2が発生しません。これでEVを走らせればトータルで限りなくゼロ・エミッションに近づけられる。早くそういう世界になっていって欲しいなと願っています。
